Ça fait des lustres

Mais quel rapport peut-il bien avoir avec les luminaires dans l’expression “ça fait des lustres” ? On est tous d’accord que cela signifie : “ça fait longtemps”, alors que diable viennent faire ici ces appareils d’éclairage suspendus à nos plafonds  ? En fait, rien. Rien à voir non plus avec le verbe “lustrer”. Pour savoir d’où provient cette locution, retournons à l’Antiquité.

À quoi correspond un lustre ?

Les Romains de l’Antiquité profitaient du recensement pour pratiquer une cérémonie purificatoire. Cela consistait en un sacrifice expiatoire dans le but de se faire pardonner ses péchés par dieu. Cet office religieux portait un nom latin : lustrum et se déroulait tous les cinq ans. Un lustre équivaut donc à cinq années. Soyez pointilleux désormais lorsque vous employez l’expression “ça fait des lustres” ! Si ça fait moins de cinq ans, c’est un mensonge !

Quand utiliser cette expression ?

Ça fait des lustres que je n’ai pas fait bonne chère. (C’est faux, évidemment…)