Être dans de beaux draps

J’aime bien être dans de beaux draps. Au sens propre du terme. Surtout lorsqu’ils le sont également, propres. Au sens figuré, c’est tout de suite moins agréable, puisque notre expression signifie être dans une mauvaise situation. Comment du joli linge peut-il représenter une position désagréable ? C’est ce que nous allons voir.

Quels sont ces beaux draps ?

Il faut savoir tout d’abord que jusqu’au Moyen-Âge, les draps étaient en fait les vêtements et qu’au XVIIIe siècle, l’expression exacte était “être dans de beaux draps blancs”. Elle signifiait alors : “être montré avec tous ses défauts”.

En effet, si le blanc représente pour nous la pureté, l’innocence, la propreté, cela n’a pas toujours était le cas. Pendant longtemps, les personnes qui avaient fauté devaient revêtir des vêtements blancs. Par exemple, si vous voyiez quelqu’un arriver à la messe entièrement vêtu de blanc, vous saviez que cette personne était en pénitence pour avoir commis le péché d’adultère. Une situation peu enviable, n’est-ce pas ?

Et que dire du linceul, ce drap blanc dans lequel nous ne sommes pas pressés de nous retrouver…

Quand utiliser cette expression ?

J’ai mis les pieds dans le plat et maintenant me voilà dans de beaux draps.